lesmotsdelivrent

Résumé : Les livres sont des portes…
Cassie Andrew travaille dans une petite librairie new-yorkaise. Elle mène une vie plutôt tranquille jusqu’au jour où un de ses clients préférés, un charmant vieux monsieur, est pris d’un malaise et meurt sous ses yeux. La jeune femme est surprise de retrouver près de lui un petit ouvrage rempli de dessins et de notes étranges dont il allait lui faire cadeau, Le Livre des portes. Cassie et sa colocataire Izzy vont bientôt découvrir que cet ouvrage a un incroyable pouvoir : faire voyager dans l’espace et dans le temps. Grâce à lui, chaque porte s’ouvre en effet à l’époque et à l’endroit où on le désire. Mais le bonheur de nos deux héroïnes est de courte durée. De mystérieux individus, prêts à tout pour mettre la main sur l’objet, menacent bientôt leur existence. Elles font alors la connaissance d’un bibliothécaire écossais, Drummond Fox, la seule personne susceptible de les aider. Ce dernier leur révèle l’existence d’autres livres magiques, le Livre de la chance, le Livre des illusions, le Livre de la douleur… autant d’artefacts qui, s’ils tombaient dans de mauvaises mains, pourraient s’avérer terribles. Leur mission est désormais claire : percer le mystère de l’origine de ces livres, et les réunir afin de les mettre à l’abri. Mais, dans l’ombre, une mystérieuse femme veille, avec d’obscurs desseins….
Quête initiatique, lutte contre les forces du mal, voyages dans le temps…tous les ingrédients sont réunis ici pour un fantastique plaisir de lecture. En plus de personnages formidablement campés auxquels on s’attache immédiatement, Le Livre des portes est aussi, et surtout, un hommage sans précédent aux pouvoirs merveilleux des livres et des histoires.

Mon avis

Le Livre des portes est paru en français aux éditions Sonatine le 10 avril 2025, dans une traduction de Julie Sibony. Il s’agit du premier roman de Gareth Brown. Il est rapidement devenu un best-seller du Sunday Times et a également figuré sur la liste des best-sellers de USA Today. Les droits de traduction de The Book of Doors ont été vendus dans plus de vingt territoires, dont l’Allemagne, la France, l’Espagne, l’Italie, les Pays-Bas, la Corée du Sud et le Brésil. le roman a été sélectionné parmi les meilleurs livres de 2024 par les éditeurs d’Amazon et a été finaliste des Goodreads Choice Awards dans les catégories Meilleur roman de fantasy et Meilleur premier roman. Son deuxième roman, The Society of Unknowable Objects, paraîtra au Royaume-Uni et aux États-Unis à l’été 2025.

Et si ouvrir un livre pouvait littéralement vous ouvrir des portes vers d’autres mondes ? C’est sur cette promesse à la fois simple et merveilleusement évocatrice que Gareth Brown construit son premier roman, le Livre des portes, une aventure fantastique qui séduira les amoureux des récits littéraires empreints de mystère, de magie et de danger.

Qui pouvait résister à pareille tentation ? Qui dirait non à la magie ?

L’histoire s’ouvre dans une librairie new-yorkaise, cadre familier et chaleureux, où Cassie, une jeune libraire sans histoire, voit sa vie basculer lorsqu’un client meurt subitement, laissant derrière lui un étrange manuscrit. Ce livre, intitulé le Livre des portes, n’est pas un roman ordinaire : il contient des pouvoirs qu’aucune bibliothèque n’est censée héberger — celui de voyager à travers l’espace, et peut-être le temps, en franchissant de véritables portes.

Ici, dans le lien, et le nulle part, flottant telle la pensée, Cassie était puissante. Sa conscience, dans le nulle part et le partout, se servait du cric arc-en-ciel, se servait de cette énergie créatrice pour cacher ces émotions et ces souvenirs, les fragments de sa vie qui l’avaient détruite, reconstruite, et détruite encore. S’ils étaient trop pour elle, elle pouvait toujours les mettre ailleurs.

Ce point de départ, presque ludique, glisse peu à peu vers une intrigue plus vaste, peuplée de figures troubles, de livres aux capacités singulières et de forces invisibles prêtes à tuer pour obtenir ce savoir. Accompagnée de sa colocataire Izzy, Cassie se retrouve happée dans une fuite où la frontière entre fiction et réalité s’efface. Ensemble, elles croisent la route de Drummond Fox, un bibliothécaire écossais aussi secret qu’érudit, et découvrent l’existence d’une société veillant sur des ouvrages aux pouvoirs insoupçonnés.

Ce qui rend le Livre des portes si attrayant, c’est l’équilibre entre la magie et l’humain. L’auteur ne se contente pas d’aligner les péripéties : il ancre son récit dans des personnages crédibles, portés par leurs choix, leurs doutes, leurs élans. Cassie, en particulier, est une héroïne attachante, jamais suréquipée ni cynique, mais curieuse, vulnérable, et animée par une forme d’intégrité qu’on croise trop rarement dans la fantasy moderne.

Le bonheur n’est pas un dû, Cassidy. Regarde-moi, regarde ma vie. J’ai perdu ma femme et ma fille, je travaille tous les jours pour faire bouillir la marmite et j’arrive à peine à garder la tête hors de l’eau. Mais ce n’est pas facile. Il y a eu des moments où j’ai eu faim, où je ne pouvais plus payer les factures. On n’attend pas le bonheur en se tournant les pouces. Il faut le choisir et lui courir après en dépit de tout le reste. Il ne va pas te tomber tout cru dans le bec. Et toutes ces histoires, là, comme quoi la maison te manque, comme quoi je te manque. C’est ce qu’on appelle vieillir.

L’écriture est accessible sans jamais sacrifier la richesse du texte. Brown distille des références littéraires et un amour palpable des livres sans tomber dans une érudition trop exigeante. On pense parfois à Carlos Ruiz Zafón pour le goût du mystère, à Erin Morgenstern pour l’univers feutré et magique, ou même à Neil Gaiman pour cette capacité à faire de la réalité un tissu fragile, prêt à se déchirer à tout moment.

On vit dans un monde horrible, que je déteste… mais les livres ont toujours été mon refuge. […] Je préfère les livres à la réalité.

Le Livre des portes est une entrée en matière réussie pour Gareth Brown. À la croisée du roman d’aventure, de la fantasy urbaine et du thriller occulte, il déploie un imaginaire riche et intelligible, servi par des personnages sincères et un rythme bien dosé. Une déclaration d’amour aux livres et au pouvoir des histoires, au sens le plus littéral du terme.

Fiche technique

• Auteur : Gareth Brown
• ME : Sonatine
• Pages : 586
• Parution : 10 avril 2025
• Prix :
  • Broché grand format : 24.90 euros
  • Numérique : 15.99 euros
• ISBN : 9782383992103